為Nuance and style

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する can also mean to have a feature, to sense something, or to cost. It looks odd, but it's everyday Japanese.

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Has a feature

Noun + をしている

It's for something inseparable and lasting: body parts, colors, shapes. It always has an adjective before the noun.

彼(かれ)は青(あお)い目(め)をしています。Kare wa aoi me o shite imasu.

He has blue eyes.

この猫(ねこ)は長(なが)いしっぽをしています。Kono neko wa nagai shippo o shite imasu.

This cat has a long tail.

きれいな色(いろ)をした鳥(とり)です。Kirei na iro o shita tori desu.

It's a bird with beautiful colors.

Before a noun, した also works.

Two ways to say it

をしている vs. は~が

彼女(かのじょ)は長(なが)い髪(かみ)をしています。Kanojo wa nagai kami o shite imasu.

She has long hair.

Presents the feature as one fact.

彼女(かのじょ)は髪(かみ)が長(なが)いです。Kanojo wa kami ga nagai desu.

Her hair is long.

Presents the feature, then describes it.

Senses

Noun + がする

It works for the non-visual senses: smell, sound, taste, feel. Sight uses をしている instead.

いいにおいがします。Ii nioi ga shimasu.

Something smells nice.

外(そと)で変(へん)な音(おと)がします。Soto de hen na oto ga shimasu.

There's a strange noise outside.

この牛乳(ぎゅうにゅう)は変(へん)な匂(にお)いがします。Kono gyuunyuu wa hen na nioi ga shimasu.

This milk smells funny.

寒気(さむけ)がします。Samuke ga shimasu.

I feel a chill.

頭痛(ずつう)がします。Zutsuu ga shimasu.

I have a headache.

Cost and time

Number + する

この指輪(ゆびわ)は十万円(じゅうまんえん)します。Kono yubiwa wa juumanen shimasu.

This ring costs 100,000 yen.

いくらしましたか。Ikura shimashita ka.

How much did it cost?

一時間(いちじかん)したら戻(もど)ります。Ichijikan shitara modorimasu.

I'll be back in an hour.

Time passing only appears in a clause like this.

もう半年(はんとし)たちました。Mou hantoshi tachimashita.

Half a year has already passed.

As a main verb, use たつ for time passing.

Check yourself

What does する mean here?

姉(あね)は大(おお)きい目(め)をしています。Ane wa ookii me o shite imasu.

Your turn

を or が?

彼(かれ)は白(しろ)い歯(は)__しています。Kare wa shiroi wa shite imasu.

He has white teeth.

Say it yourself

At the market

You're at a shop and find a beautiful vase. Ask how much it costs. Then mention something smells good from the bakery next door.

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